Sabemos que un niño requiere cierto nivel de preocupación y estrés en la vida. Se enfrentan a nuevas circunstancias, nuevos desafíos y nuevas expectativas; estas situaciones vienen con estrés que hace que los niños desarrollen confianza en estas nuevas experiencias. Sin embargo, necesitamos ser capaces de identificar los niveles de estrés poco saludables que pueden convertirse en ansiedad. Sería bueno tener una lista de verificación para revisar y tener respuestas definitivas, pero todos los niños son diferentes y todos manejan el estrés y la ansiedad de manera diferente.
La ansiedad, la preocupación y el miedo pueden provenir de muchos lugares diferentes. La genética, el entorno, la personalidad y las experiencias pueden desempeñar un papel en la forma en que un niño reacciona a diferentes situaciones. Con suerte, eso le brinda libertad para saber que las preocupaciones de su hijo no dependen de usted. Tú no eres necesariamente la causa de sus sentimientos o la razón por la que actúan de la forma que lo hacen. Sin embargo, tu reacción hacia ellos y tus preocupaciones será fundamental en la forma en que ellos lo procesan. Entonces, mientras que esa primera oración fue con liberadora, la segunda oración está destinada a ser empoderadora.
Entonces, ¿cómo equipamos a nuestros hijos para luchar contra la preocupación y por la paz?
Hay muchos recursos disponibles y hemos leído algunos de ellos y compilado algunas formas prácticas en que puede equipar a su hijo para manejar la preocupación y la ansiedad. Hemos dividido estas herramientas en dos tipos: “antes” y “durante”.
Las herramientas de “antes” se centran en combatir preventivamente la preocupación por su hijo y crear el mejor ambiente posible para ellos. Las herramientas “durante” son más puntuales para cuando puede ver que el “motor de preocupación” de su hijo se está acelerando. Sepa que no todas estas herramientas funcionarán para todas las familias o todos los niños. Pruébelas y vea a qué responde mejor su hijo, pero no sienta la presión de ponerlas todas en juego hoy mismo.
Herramientas para “Antes”
Espacio: Permita espacio en la vida de su hijo y en la vida de su familia. Un horario completamente lleno no es la mejor opción para todos los niños. Todos los niños necesitan tiempo y espacio para descansar y procesar, pero algunos niños necesitan más que otros y algunas estaciones en la vida de su hijo requerirán más espacio que otras.
Emociones: Los niños sienten muchas emociones, pero no siempre tienen las herramientas para expresar esas emociones. ¡Ahí es donde entramos nosotros! Ayude a los niños a verbalizar y expresar emociones poniéndoles nombres reales, intente usar una “tabla de sentimientos”. Discuta las emociones de los personajes en libros y películas. Valide los sentimientos de su hijo, incluso si no necesariamente los entiende. Recuerde que los sentimientos no son una causa de disciplina, pero actuar inapropiadamente a partir de esos sentimientos sí lo es. También queremos usar palabras apropiadas. Queremos tener cuidado al usar términos como “ataque de pánico” o “depresión”: estos son problemas reales con los que algunos niños ciertamente están lidiando, pero no queremos que los niños piensen que tienen que usar palabras grandes para llamar nuestra atención.
Modelo: Dele oportunidades para verte fracasar y luego practica fomentar el diálogo interno. Muéstrales cómo se produce una resolución. Esto les muestra que el fracaso es una parte normal de la vida y no el fin del mundo. También puede tomarse el tiempo para hablar sobre sus propias emociones en diferentes situaciones, tanto buenas como malas.
Confianza: Desarrolle la confianza de su hijo en sí mismo, en las personas que lo rodean y en Dios. Celebre los éxitos parciales. Encuentre oportunidades para que su hijo sea bueno en algo de manera regular, como arte, música, cocina o un deporte. Dele a su hijo tareas apropiadas para su edad y luego deje que lo haga por su cuenta (incluso si sabe que puede hacerlo más rápido o mejor). Replantea su ansiedad como algo positivo, por ejemplo, si tienen miedo de nuevas situaciones, también probablemente sean muy concienzudos y cuidadosos.
Herramientas para “Durante”
Practique: Practique estas técnicas cuando su hijo esté tranquilo, antes de que sus preocupaciones comiencen a “acelerarse”. De esa manera, pueden centrarse únicamente en lo que están haciendo, en lugar de luchar también contra cómo su cerebro y su cuerpo los están haciendo sentir.
Prepárese: Anticipe los desencadenantes o situaciones que causan preocupación en la vida de su hijo. Prepárese, piense en las palabras o frases que podría decir y en las formas en que puede reaccionar ante su hijo; trata de estar en el espacio mental más tranquilo que puedas. Tómese el tiempo para preparar a su hijo. Si sabe que un determinado evento es una lucha cada semana, recree el evento con su hijo en forma de práctica para que cuando ese evento ocurra no sea una amenaza inmediata para ellos.
Juegos de conexión con la realidad: Estas son algunas ideas para ayudar a los niños a reconectarse con la realidad y su entorno actual y desconectarse de la ansiedad que sienten. Estas ideas se pueden usar con niños en edad preescolar hasta adultos, siempre y cuando las presente de la manera correcta.
- 5-4-3-2-1-Nombra 5 cosas que ves, 4 cosas que escuchas, 3 cosas que hueles, 2 cosas que tocas y 1 cosa que saboreas en este momento.
- Letras: Elija una letra y busque todo en la habitación que comience con esa letra o piense en una lista de animales o países que comiencen con esa letra.
- Números: Cuente regresivamente desde 100, de 7 en 7 ó recite las tablas de multiplicación en su mente.
- Escritura: Memorice las Escrituras y recítelas o escríbalas. Si su hijo necesita un componente físico, agregue movimientos.
- Respiración cuadrada: Dibuje un cuadrado en la pierna. Comience con una línea e inhale durante cuatro segundos, haga una pausa mientras dibuja la siguiente línea durante cuatro segundos, exhale mientras dibuja la siguiente línea durante cuatro segundos y luego cierre el cuadrado y haga una pausa durante cuatro segundos.
Cree un lugar tranquilo: Algunos niños guardan toda su ansiedad para el hogar. Si ese es el caso de su hijo, ayúdelo a crear un lugar tranquilo en su casa. Pida la opinión de su hijo, ¿dónde se siente cómodo, dónde estará fuera del alcance de los hermanos? ¡Incluso podría estar afuera! Ponga herramientas allí para ayudar a su hijo a calmarse, cosas como papel y crayones, plastilina, música, una almohada para golpear, un álbum de fotos de personas o lugares que le gustan y un póster con instrucciones de estiramiento pueden ser buenas opciones.
¿Qué sucede si siente que su hijo necesita más ayuda?
Si ha intentado manejar las preocupaciones y la ansiedad de su hijo en casa y siente que sigue llegando a un callejón sin salida, puede ser el momento de traer a un consejero. Para algunas familias, funciona mejor que los padres y el niño se reúnan con el consejero, mientras que otros padres prefieren reunirse con un consejero por su cuenta para obtener técnicas y tácticas más enfocadas específicas para su hijo. De cualquier manera, incorporar un consejero es otra herramienta que puede ser útil.
Filipenses 4:7 nos recuerda que la paz de Dios guarda nuestros corazones y mentes. La ansiedad, la preocupación y el estrés pueden sentirse abrumadores, pero es importante recordar que nuestro Dios es un Dios de paz y él quiere que nosotros y nuestros hijos experimentemos esa paz. Él también quiere que arrojemos nuestras ansiedades sobre Él. Sepan que no están luchando solos en esta batalla y recuerden que nuestro Dios es más fuerte y más grande que cualquier preocupación que se nos ocurra.
