Mantengo una lista de oraciones en mi escritorio, una lista manuscrita de personas por las que oro diariamente. Mi lista incluye bastantes nombres de personas que han elegido vagar por caminos pródigos, y los nombres de sus padres que viven diariamente con el temor de a dónde estos caminos pueden llevar a sus hijos.
Después de haber vivido algunos años muy oscuros cuando uno de mis propios hijos se desvió, me tomo en serio la responsabilidad de orar. También ofrezco a los padres heridos sabiduría práctica obtenida a través de esos años de preguntarse si nuestra propia historia tendría un final feliz.
Doy gracias a Dios a menudo porque nuestra historia, esa parte tan dolorosa y aterradora de nuestra historia, tuvo un final feliz. Ahora hemos pasado esos años oscuros de ser padres pródigos.
Mirando hacia atrás, esos largos años ahora parecen un capítulo corto en nuestra historia que continua – una hermosa historia. Y, aunque desearía que no hubiéramos experimentado lo que vivimos, estoy agradecido por lo que aprendimos.
Como padre, el punto de inflexión para mí llegó cuando finalmente dejé de luchar. Llegué a un punto de agotamiento. Estaba cansado de luchar, discutir, levantar la voz, tratar de hablar con sentido común y todas las otras cosas que tendemos a hacer como padres cuando vemos a nuestros hijos tomando malas decisiones.
Recuerdo el momento como si fuera ayer. Cerré la puerta de mi oficina, me senté solo y lloré. Clamé a Dios desde lo más profundo de mi frustración y desesperación y Él me respondió. “Tu hijo está luchando contra gigantes feroces y terribles. No puede pelear esta batalla solo. Deja de luchar contra él y comienza a luchar por él. Conviértete en el campeón de Jonathan”.
Ese fue el principio del fin de ese horrible capítulo. Hablé con Cheryl, mi esposa, y le conté acerca de lo que el Señor me había hablado claramente. Le dije que iba a llevar la batalla al enemigo orando y ayunando.
Ayuné un total de cuarenta y dos días para mi hijo. Cheryl y yo entendimos que, si bien la respuesta podría no llegar durante ese período de oración y ayuno, creíamos que esos días pondrían la respuesta en movimiento.
Nos preparamos para una colisión frontal completa con el enemigo que estaba decidido a destruir a nuestro hijo.
No dormí mucho durante esos días. Nuestra batalla no fue contra la carne y la sangre, sino contra un enemigo empeñado en la destrucción completa de nuestro hijo. Hablé con Dios constantemente, y también hablé con el enemigo. Le recordé al Diablo varias veces al día que no tendría a nuestro hijo. Si eso significara que tuviera que orar y ayunar durante cien días, lo haría. No renunciaríamos a nuestro hijo.
Durante un período de tiempo, nuestro hijo regresó. Hoy en día, está casado con una joven increíble. Tantas veces temía oficiar su funeral. En cambio, oficié su boda. A principios de este año, Dios los bendijo con una hermosa hija y s nosotros con nuestra primera nieta. Mirar a mi hijo y a su familia me llena de profunda gratitud a Dios por este nuevo capítulo de la vida de Jonathan, un capítulo que podrían nunca haber sucedido.
A través de esos años, Dios me enseñó estas 10 lecciones acerca de criar a un pródigo.
- Las opciones importan
Erwin McManus, uno de mis pastores y escritores favoritos, observó: “La actividad más espiritual en la que participarás hoy es tomar decisiones. Nuestras decisiones nos mueven hacia Dios y todo el placer que viene en Él o nos alejan de Él a una vida de vergüenza y temor”. Mi hijo claramente tomó algunas malas decisiones, pero yo también. Muchas de mis decisiones me hicieron perder las señales de que mi hijo estaba en peligro. Trato de estar más atento ahora.
- Convierte el miedo en motivación
La comprensión de que nuestra historia podría no tener un final feliz fue lo más aterrador con lo que lidiamos durante los años oscuros. Temíamos responder a la puerta a las 3:00 AM para informarnos que algo horrible le había sucedido a nuestro hijo. Este miedo nos motivó a orar y a luchar duro por nuestro hijo.
- Lucha estratégicamente
Aprendí que era mucho más fácil luchar con mi hijo y convertirlo en el enemigo que luchar contra el enemigo que estaba tratando de destruir a mi hijo. Mi hijo no era el enemigo. El enemigo es el enemigo. Aprendí a luchar contra el enemigo correcto y a hacerlo estratégicamente.
- Observa y ora expectante
Orar sin cesar adquirió un significado completamente nuevo durante esos años dolorosos. El ayuno me ayudó a intensificar mis oraciones con precisión láser. Me inspiré en la historia del mendigo cojo en el libro de hechos. Miró a Pedro y Juan “esperando recibir algo de ellos” (Hechos 3:5), y recibió más de lo que esperaba. Oré con la misma actitud expectante. Al igual que David, oré y observé ansiosamente la respuesta a mis oraciones (Salmo 3:5).
- Elige tus batallas
Aprendí a resistir el impulso de quejarme y quejarme de cada pequeña cosa que me molestaba para que estas escaramuzas no me distrajeran de la guerra mayor. No complique las cosas peleando por cosas que son síntomas pero no causas de las mayores preocupaciones.
- Ama incondicionalmente
En la mayoría de los casos, un niño pródigo sabrá que no apruebas sus elecciones y comportamiento. Sin embargo, nunca dejes que duden de tu amor. Mantén tu corazón abierto y encuentra maneras de afirmar tu amor.
- Deja que regresen a su propio ritmo
Sé paciente. El primer paso atrás se da solo después de tocar fondo. Sé agradecido por cada paso en la dirección correcta. Celebra pequeños pasos. Y, no te desesperes cuando retrocedan o pierdan tracción en el camino de regreso.
- Encuentra maneras de mantenerte motivado
Creé una lista de canciones (en mi iPod en esos años) que me animaba a orar por mi hijo y que me daba esperanza. Escuchaba esas canciones todos los días. En muchos sentidos, las letras de esas canciones expresaban mi esperanza.
- Corre en su dirección
Lucas 15:20 lo dice todo sobre el hijo pródigo y su padre: ” Y levantándose, vino a su padre. Y cuando aún estaba lejos, lo vio su padre, y fue movido a misericordia, y corrió, y se echó sobre su cuello, y le besó”.
- Continúa estando disponible
Nuestras elecciones a menudo tienen consecuencias persistentes que pueden tardar años en resolverse. Esté disponible para ayudar a su hijo a volver a armar las piezas. Continúe ayudándolo a avanzar hacia la curación y la plenitud.
